Begonia — Begonia
Spośród wielu gatunków begonii doniczkowych najbardziej rozpowszechniona jest begonia królewska (Begonia rex), chętnie uprawiana ze względu na piękne liście. Są one duże, długości do 25 cm. sercowate, niesymetryczne, o brzegach falisto wycinanych lub karbowanych, o odstającym owłosieniu, osadzone na długich, mięsistych, czerwono zabarwionych ogonkach. Mogą być zabarwione purpurowo-czerwono, srebrzystofioletowo lub zielono, z wieloma srebrzystymi, białymi lub różowymi plamami albo pasami ułożonymi równolegle, do brzegów liścia.
Rozmnażanie. Begonię królewską rozmnaża się z sadzonek liściowych. Przygotowuje się je w końcu stycznia i wr lutym lub na jesieni, gdy rośliny mają liście dobrze wykształcone. Sadzonki, w kształcie trójkąta, wycina się z liścia w ten sposób, aby dwa boki trójkąta były ograniczone nerwami schodzącymi się na wierzchołku. Sadzonki powinny mieć długość około 4—5 cm. Najlepiej ukorzeniają się, gdy są wycięte z blaszki liściowej w pobliżu jej nasady, nawet z częścią (do 0,5 cm) ogonka. Umieszcza się je! na stole w mnożarce, w piasku, w rzędach co 4 cm, pod kątem 45°, tak aby rozgałęzienia nerwów były przykryte warstwą piasku grubości od 0,5 do 1 cm, przy czym dolna część liścia powinna być zwrócona ku podłożu.
Po podlaniu sadzonki przykrywa się oknami i cieniuje. Temperaturę utrzymujemy w granicach 20—22°. W ciągu pierwszego tygodnia sadzonki zrasza się 2—3 razy dziennie. W następnych tygodniach, gdy zacznie się tworzyć kalus oraz zaczną się wykształcać pączki przybyszowe, oprócź zraszania sadzonki podlewa się ostrożnie jeden lub dwa razy w tygodniu oraz zaczyna lekko wietrzyć.
Ukorzeniają się po 4—6 tygodniach.
Dalsze pielęgnowanie. Gdy rośliny wykształcą 2—3 liście, sadzi się je do doniczek o średnicy 8—9 cm. Begonia wymaga ziemi zasobnej w próchnicę, toteż sadzimy ją do mieszanki złożonej z 2 części starej ziemi liściowej, 1 części ziemi inspektowej, 1 części torfu i 1 części piasku. Doniczki ustawiamy na stole w szklarni (na 1 m2 mieści się 100 takich doniczek). Temperaturę utrzymujemy na poziomie 20—22°, gdy rośliny się ukorzenią, można ją obniżyć do 18—20°.
Begonia królewska dobrze rośnie w szklarniach nieco zacienionych i o dużej wilgotności powietrza. Zbyt duża wilgotność i brak świeżego powietrza sprzyja jednak rozwijaniu się chorób, toteż szklarnie w dni pogodne należy systematycznie wietrzyć.
W miarę przekorzeniania się brył rośliny przesadza się do doniczek o średnicy 10 cm, a następnie do doniczek o średnicy 12 cm. Jeśli begonia wytworzyła dwa kłącza, to przy następnym przesadzaniu, które wypada zazwyczaj w marcu, rozdzielamy je i sadzimy do osobnych doniczek. Przy każdym przesadzaniu należy zwracać uwagę, aby rośliny posadzić trochę głębiej, niż rosły poprzednio, gdyż w części kłącza bliskiej powierzchni ziemi wykształcą się korzenie, które powinny być przykryte ziemią.
W lecie begonię królewską można przenieść do ciepłych inspektów. Do szklarni przenosi się ją w pierwszych dniach września, gdyż roślina ta jest bardzo wrażliwa na niską temperaturę. Gdy znajdzie się w temperaturze poniżej 16° iw warunkach dużej wilgotności, łatwo opanowywana jest przez bakterie lub grzyby pasożytnicze i na liściach pojawiają się wówczas brunatne plamy.
Po roku uprawy begonia królewska powinna już stanowić materiał handlowy.